William Wilkie Collins (Londres 1824-1889) -de quien ya ha aparecido
en esta colección la primera novela que escribió:
Ioláni,
o Tahití tal como era - conoció en 1851 a Charles
Dickens, autor al que le uniría una profunda amistad y que le
dio a conocer en las páginas del semanario
All the Year Around,
donde aparecerían por entregas La dama de blanco (1860),
Armadale (1866)
y La piedra lunar (1868). Como buen escritor victoriano, Wilkie
Collins siempre demostró interés por lo macabro, por lo que
no es de extrañar que su afición juvenil a la novela gótica
le llevara a encariñarse con los relatos de fantasmas.
Monkton el loco, una de las piezas más largas de Wilkie
Collins es un relato gótico sobre una extraña y rancia familia
que vive en una abadía en ruinas y que arrastra la maldición
de la locura hereditaria. Los cuentos reunidos en esta selección
demuestran el instinto del autor para mantener en suspenso la atención
del lector, y su habilidad para alargar, retorcer, hilvanar y reinventar
sus enrevesadas tramas, mediante detalles ambientales y personajes secundarios
que consiguen hacer de cada uno de ellos una verdadera crónica del
lado oscuro de la apacible vida cotidiana. No sin razón, Borges
le tenía por el maestro de la intriga.

Aunque William Wilkie Collins (Londres 1824-1889)
no publicó su primera novela, Antonina or the Fall of Rome,
hasta 1850, llevaba años escribiendo y poniendo a punto su estilo
literario. A esa época de juventud pertenece Ioláni
o Tahití tal como era, la primera novela escrita por Wilkie
Collins, cuyo manuscrito, tras innumerables subastas y peripecias,
acaba de ver la luz este año, siglo y medio después de
haber sido escrito. Wilkie Collins había crecido leyendo
las novelas de Ann Radcliffe, gusto que compartía con su madre, y disfrutaba recitando en familia los párrafos más escabrosos de libros como El Monje o Frankenstein, de modo que a los veinte años, cuando escribió Ioláni,
su imaginación se hallaba imbuida de literatura gótica, tan
popular en aquel tiempo.
El autor de inolvidables novelas como La dama
de blanco o La piedra lunar definió su primera obra,
Ioláni,
como«una mezcla de romance gótico y aventuras en los mares del
Sur, a medio camino entre Radcliffe y Stevenson».
Cabría añadir que esta novela, por su tema -una mujer es
condenada y perseguida por un pérfido patriarca religioso y huye
penosamente de él, poniendo a salvo su amor e independencia-, tan
querido al género gótico, se emparenta con otras dos de la
misma época: una anterior, El Italiano, o el confesionario de
los penitentes negros (1797), de Ann Radcliffe, y otra posterior,
La letra escarlata (1850), de Nathaniel Harwthorne.

Autor de las grandes novelas "La dama de blanco" y "La piedra lunar", alabado por personalidades tan dispares como Borges, Eliot o Swinburne, Wilkie Collins ha sido reconocido universalmente como uno de los más geniales creadores de la intriga y el misterio, y celebrado por sus desenlaces imprevisibles. "El hotel encantado" pertenece al género de la novela de terror, o más específicamente al de la novela de fantasmas. Unos fantasmas que no son espantajos de ululante protoplasma, sino realidades que hallan sentido en los repliegues más oscuros y abyectos del espíritu de todo ser humano. El terror, pues, no se busca aquí a través del susto fácil, del mero entretenimiento, sino en la conmoción profunda que genera el horror auténtico: el que surge del encuentro del hombre consigo mismo en el terreno atroz de lo que está más allá de lo conocido y, también, más allá de lo tolerable.

Calle sin salida es un fascinante relato de intriga y el mejor fruto de la colaboración de dos maestros de la literatura victoriana: Dickens y Wilkie Collins. En el Londres de mediados del siglo XIX, la vida cotidiana de un joven hombre de negocios se complica de forma repentina. Una difícil promesa hecha a un amigo, la traición de alguien en quien confía y el deseo de ser digno de su amada van a dar un giro a su existencia. El amor, la crítica social, el humor, la aventura y el drama se funden en esta tensa trama que culmina en un inesperado desenlace. Charles Dickens, nació en Portsmouth en 1812. Siendo un adolescente, se sintió atraído por el periodismo, al que se dedicó desde los veinte años. De carácter inquieto e infatigable, fue viajero, conferenciante, editor y productor teatral. Apoyó también numerosas obras benéficas y reformas sociales. Murió en 1870. Su extensa obra literaria abarca casi todos los género; destacamos su producción narrativa: Oliver Twist, Los papeles del club Picwick, Canción de Navidad, Historia de dos ciudades y David Copperfield. William Wilkie Collins, nació en Londres en 1824, y fue el segundo hijo de un afamado paisajista. En 1846 comenzó sus estudios de Leyes, y en 1851, siendo ya abogado, conoció a Dickens. Wilkie Collins escribió sus mejores obras a partir 1860, guiado por su amigo y maestro. Pero, tras la muerte de Dickens, Collins se dedicó a editar sus obras por entregas. Falleció en 1880. Sus novelas más notables son: La dama de blanco, La piedra lunar y La ley y la dama.

Autor de las grandes novelas "La dama de blanco" y "La piedra lunar", alabado por personalidades tan dispares como Borges, Eliot o Swinburne, Wilkie Collins ha sido reconocido universalmente como uno de los más geniales creadores de la intriga y el misterio, y celebrado por sus desenlaces imprevisibles. "El hotel encantado" pertenece al género de la novela de terror, o más específicamente al de la novela de fantasmas. Unos fantasmas que no son espantajos de ululante protoplasma, sino realidades que hallan sentido en los repliegues más oscuros y abyectos del espíritu de todo ser humano. El terror, pues, no se busca aquí a través del susto fácil, del mero entretenimiento, sino en la conmoción profunda que genera el horror auténtico: el que surge del encuentro del hombre consigo mismo en el terreno atroz de lo que está más allá de lo conocido y, también, más allá de lo tolerable.